盛開烈焰的溪州鳳凰花隧道
五月初的時候，有網友開始分享鳳凰花開的照片，綠色的枝葉中已經綴了著些許的火紅，當時雖然尚未完全盛開，但也預告了即將的燦爛。
不曉得今年是否雨水太少的關係，不管是年初的落羽松、春初的黃花風鈴木、木棉花、以及夏日五月擅場的鳳凰花，六月即將登場的阿柏勒，似乎是以用盡所有力氣的方式來色變或是綻放。
雖說這難得的花開奇景，可讓人如獲意外的大自然饗宴而目不暇給，但是天候的異常乾旱，還是比較讓人擔心的。
除了平常該節約用水，不浪費水資源之外，若暫且先不論氣候變遷這嚴肅的議題，平常不太受關注的溪州，在這段枯水時期倒是佔據了好機天媒體的旅遊版面。
像是三月份在溪州省道台一線路旁大爆發的黃花風鈴木，將整條道路裝扮得金黃花海，像是舉辦嘉年華會般的熱鬧。
除此之外，時序進入夏季的五、六月，烈日藍天白雲，校園驪歌輕唱，鳳凰花盛開如焰，慢慢地勾起了許多人對溪州鳳凰花隧道的美景記憶。
自2012年六月媒體大肆報導後開始，溪州鳳凰花隧道知名度大開，即便位於偏鄉小徑，卻仍吸引了大批人潮蜂擁而至，私房景點已不再是「消失的秘境」。
溪州鳳凰花隧道位於溪州鄉綠筍路，道路名稱相當具有詩意，緣由是因當地曾廣植蘆筍，並設置蘆筍集散地的關係。但今日若造訪，已經不容易發現種植綠色蘆筍的田園蹤跡，取而代之的是大面積的稻田，以及部分的馬拉巴栗、芭樂園等。
沿著彰化99縣道中州路二段往溪州端前行，看見了「鳳凰花隧道」指標轉彎進入綠筍路，眼前迎來的即是被綠蔭包圍的鳳凰花隧道。
鳳凰花隧道長約兩公里，兩旁約植有千餘棵的鳳凰花樹。樹的量雖然不少，但為了讓每棵樹都有合適的生長空間，樹距大概在3-5公尺的距離。由於樹齡還算是蠻年輕的，因此鳳凰花隧道的綠蔭遮蔽率還有成長的空間。但假以時日，頂蔭隙光的美景畫面還是值得期待的。
隧道部分道路的兩旁還有住家、農舍或是小工廠，如果在這裡拍照取景，也請多多為當地的村民著想，維持附近的寧靜及環境整潔，畢竟要維持這樣幽靜美好的綠色空間很不容易，需要大家一起來共同維護。
今天特別起了大早來訪，除了可以享受早晨的清新空氣外，其實想要避開大批的人群，才是最主要的目的。
雖說是大早，但在地的居民，辛勤的農家應該早就忙好一陣子了，往來這條綠色隧道就像是走自己家裡的後花園一樣。
騎著機車的長者看著這些追逐鳳凰花花開美景的人，似乎也不覺得特別稀奇，仍然平常心的騎乘，悠閒的畫面讓風景添增了不少動態的美感。
但若是可以騎著單車，散漫地遊走在鳳凰花隧道之間，那又是一種輕鬆愉悅的享受。
整段鳳凰花隧道來回共四公里，以單車賞遊的方式，這距離有些短，目前比較適合散步遊，而且目前附近也沒有單車可租借，想要騎乘還得自己攜帶。
我在想，若是可以規劃串連溪州森林公園、溪州費茲洛公園、苗木園區、鳳凰花隧道，那這該是多麼棒的一條單車路線哪！
可惜的是，鳳凰花隧道距離溪州主要景點太遠，若真的要串連，除了要規劃增加一些中間景點外，單車道的安全性也要考慮周全才行。
走著走著，太陽慢慢地烈了起來，鳳凰花的赤焰花朵在藍天的烘托下更為火紅。
細細看著枝幹上的花朵綠葉，這樣的花開造型竟有些捧花的感覺，將送給即將畢業的學子嗎！
鳳凰花隧道是由一群社區發展協會的義工辛苦維護的，也為了讓遠來的朋友有地方可以暫歇休息，沿途還設有長椅及涼亭方便使用。
「忙」，心亡矣。不要忙著拍照，不要急著離開，坐下來休息吧，用心好好看看這四周的美好風景。
若是您撫了心，安了情，您會發現，涼亭前的這株鳳凰木開得燦爛又美麗，枝幹彎得很有型。
朵朵花瓣落在涼亭上，輕風吹來枝葉輕擺，畫面清淡了起來，依稀有著夏日和風之美。
從涼亭往外看，陽光將鳳凰花瓣照得透亮，就像是從家裡窗戶看出戶外的那種庭園感覺。樹上垂吊了幾盞聖誕燈，想來是要在夜間綴飾增加氣氛用的。
有朋友騎著機車經過，終於忍不住眼前的美景而停了下來，拿起智慧型手機擷取喜愛的畫面。
不像是一般朋友按快門咔擦咔擦直直拍，或是喬臉自拍，這位朋友是拍一張，看了成果許久，再拍一張，再看看這張拍的是否有到位。如此琢磨，停在這裡花了不少時間，於是讓我無意間發現一張有趣的畫面，不曉得您看到了嗎？
主人機車上有隻大狗，只能無趣地在機車上探頭探腦，想要躍下機車卻又猶豫再三，那無辜的表情真是太可愛了，難怪毛小孩總是會融化許多人的心呢。
除了隧道的美景之外，當然自拍也是免不了的。這些約莫四、五十歲的長者，心裡可是年輕得很呢。
因為除了拿時下流行的自拍棒自拍團體照之外，還利用反光鏡拍了不少逗趣的畫面，最後這些長者還請我幫忙拍幾張到此一遊的大合照。
既然自拍是免不了的，我也不免俗的拍了一張。但要我以盛傳「黃金四十五度仰角」自拍，我實在是不會，因此拍下自己的影子應該也算是自拍的一種吧！
除了涼亭之外，道路還設有幾處藝術拼貼的長椅可攻暫歇休息使用。除了「溪州囍事」的圖面造型外，還有鳳凰花、愛芭樂、水牛的造型，頗具創意。
說到溪州囍事，溪州鄉公所預計於104年6月16日在鳳凰花隧道舉辦溪州鄉國民中小學聯合畢業典禮，也算是溪州鄉重要的囍事一件喔！
等到聯合畢業典禮舉行的那時間，鳳凰花應該開得如烈焰般的燦爛，稻田的穗也該飽滿金黃了吧！
歡迎大家來探訪溪州鳳凰花隧道，享受一趟愉快且自在的旅程吧！
【資訊分享】
溪州鳳凰花隧道入口端位置：彰化縣溪州鄉中州路二段與綠筍路交叉口
溪州鳳凰花隧道的曾經美好回憶：那年別離在鳳凰花開的日子
旅人在台灣的踩踏足跡：台灣旅遊誌
